하나님과 대화 Talking with God

하나님과 대화   Talking with God

완연한 봄기운을 느끼며 아파트 옆 숲길을 걸으며 많은 새들의 즐거운 지저귐을 듣는다. 서로가 짝을 찾고 새 삶을 시작하자는 꿈으로 가득하다. 사람도 대화를 하며 서로의 형편과 소식 의견 감정 등을 나누며 마음이 통하면 행복과 기쁨을 가지고 다시 대화하기를 기대한다. 때로는 자기 이야기만 하고 상대의 말은 들을 생각도 없이 끝을 내는 수도 있다. 그간 말을 하지 못하여 속에 쌓인 것을 쏟아내는 것이라 이해를 하지만 소통의 즐거움은 별로 맛보지 못한다.

사람 사이의 소통이 소중하지만 하나님과 소통하는 대화는 더욱 귀하다. 하나님은 자기 형상으로 만든 사람과 인격적으로 대화하기를 기뻐하신다. 이 대화를 잘 진행하는 자들은 역사에서 복을 받은 사람들이다. 나이 든 아브라함이 하나님의 부르심에 응하자 그의 아들과 후계자, 소돔의 운명 등을 서로 친구처럼 대화하였다.  하나님과 대화하면 삶이 새로워지고 변화가 온다. 

하나님과의 대화는 기도로 표현되고 응답을 받는다. 다윗과 예수님에게서 본다. 우리의 기도는 대화인가 아니면 일방적인 요청인가!? 기도는 대화라 내가 말을 하기 전에 하나님의 말씀을 들을  수 있을까! 직접 말씀을 들을 수도 있고 또는 주어진 성경 말씀을 통하여 음성을 들을 수도 있다. 듣고 그의 의견을 존중할 수 있다면 하나님에게 얼마나 기쁨이 될까?

내게는 하나님과의 대화가 나의 삶의 방향을 전환시켰다. 고등학교 시절 법대에 가기로 작정하고 준비하였다. 어느 날 음성이 들린다. 종형아 너 법대에 간다고?  하나님이신 것을 알았다. 예 그렇게 생각합니다. 나의 응답으로 대화가 시작되었다. 법대에 가면 무엇 하는데? 결국 판사가 되겠지요. 판사는 무슨 일을 하는데? 송사가 있을 때 양쪽 말을 듣고 법에 따라 옳고 그른 것을 판단하지요. 그래! 그런데 옳고 그른 것을 판단하는 일은 내게 맡기고 너는 내 사랑을 전하면 어떻겠어? . 부드럽게 말씀하시고 그는 나의 응답을 기다리신다. 알겠습니다.  대화는 끝이 나고. 내 삶의 방향은 완전히 바뀌었다. 신학공부 준비를 위해 대학 전공을 택하고 전도사 목사  사역 40년에 은퇴를 하며 나와 아내는 이제 자유롭게 여행하고 우리 자신을 위하여 살자 하며 한달 여행을 하는데 당시 치료가 없다는 대상포진이 옆구리에 왔다. 한달동안 그렇게 아파본 적이 없었다. 하나님께 물었다. 어떻게 된겁니까?  뭐라고? 40년 일을 하였으니 이제 마음대로 자유롭게 살겠다고? 40년이면충분하지 않습니까? 네가 나와 한 말을 기억하지 않나? 하시며. 그로부터 43년 전 내가 죽음의 골짜기를 헤매고 있을 때 하나님은 내가 죽지 않고 살아서 여호와의 행사를 선포하리라는 말씀을 주시고 나를 회복시키고 그후 건강하게 사역하게 하신 것을 기억시키시며 살아 있는 동안 할 일이 있지 않는가 하신다. 나는 더 할 말이 없다. 잘못하였습니다  순종하겠습니다 하였다.  다음날 목회자가 없는 교회의 부름을 받아 교회 장로들을 만난 첫날 저녁 내내 평생 최대의 웃음을 함께 웃었다. 이 웃음으로 내 속에 있던 목회의 스트레스 아픔이 모두 씻겨지고 자유와 기쁨으로 사역하며 살게 되었으니 하나님의 은혜와 자비가 놀랍지 않은가!

기도는 대화로 주의 음성을 듣고 대가 응답하며 주의 뜻을 이루고 나는 기쁘고 주의 이름이 높여지는 것이 축복이  아니겠나!

Talking with God

Walking along the forest path next to my apartment, feeling the full presence of spring, I hear the joyful chirping of many birds. They are filled with dreams of finding a mate and starting a new life. Humans, too, communicate with one another, sharing their circumstances, news, opinions, and emotions. When hearts connect, conversations bring happiness and joy, making us look forward to speaking again. However, sometimes, one may speak only of their own matters, unwilling to listen to the other, ending the conversation without true exchange. While I understand that some speak to release what has been pent up inside, the joy of true communication is lost in such cases.

While communication between people is precious, conversation with God is even more valuable. God delights in personally communicating with those He created in His image. Those who engaged in such dialogue with Him throughout history were blessed. When the elderly Abraham responded to God’s calling, they conversed as friends about his son, his successor, and even the fate of Sodom. Speaking with God brings renewal and transformation to life.

Our conversations with God take the form of prayer, and through prayer, we receive answers. We see this in the lives of David and Jesus. But is our prayer truly a conversation, or is it just a one-sided request? If prayer is a conversation, can we listen to God’s words before we speak? Sometimes, we may hear Him directly, or we may recognize His voice through the words of Scripture. Imagine how much joy it would bring to God if we not only listened but also respected His guidance!

For me, talking with God changed the direction of my life. In high school, I had decided to study law and was preparing for it. One day, I heard a voice:

“Jonghyung, you plan to study law?”

I immediately recognized it was God.

“Yes, that’s what I’m thinking.”

With that response, our conversation began.

“And what will you do if you go to law school?”

“Eventually, I’ll become a judge.”

“And what does a judge do?”

“They listen to both sides in a dispute and determine right from wrong according to the law.”

“I see. But what if you leave the task of judgment to Me and instead spend your life sharing My love?”

He spoke gently, then waited for my response.

“Alright.”

That conversation ended, and the course of my life completely changed. I chose my university major to prepare for theological studies, became a pastor, and served for 40 years before retiring. My wife and I then decided to finally live for ourselves, embarking on a month-long trip. However, during that time, I developed shingles—an illness said to have no cure—on my side. I had never experienced such pain in my life.

I asked God, “What is happening?”

“What did you say? After serving for 40 years, you now want to live freely for yourself?”

“But isn’t 40 years enough?”

“Do you not remember the words we shared?”

He reminded me of something from 43 years earlier. At that time, I was wandering through the valley of death, but He had given me a promise: ‘You will not die but live and proclaim the works of the Lord.’ He had restored me and enabled me to serve in good health. Now, He asked, “Do you not still have work to do while you are alive?”

I had no more words.

“I was wrong. I will obey.”

The next day, I received a call from a church without a pastor. That evening, I met with the church elders, and together, we laughed harder than I had ever laughed in my life. That laughter washed away the stress and pain I had carried from ministry, filling me with freedom and joy. Was this not the amazing grace and mercy of God?

Prayer is a conversation—hearing the Lord’s voice, responding, fulfilling His will. This brings joy to us and glorifies His name. What greater blessing could there be?