지극히 높으신 이의 아들 Son of the Most High

지극히 높으신 이의 아들  Son of the Most High

어느 목사 부인이 공원 호수 주위를 묵상하며 걷고 (Medication Walk)있는데 부드러운 음성이 들렸다. 예야 네 남편에게 잘 해 주어라 그는 내 사랑하는 아들이다 하는 것이다. 그 이야기를 남편에게 말하자 그는 감사하며 생각한다. 영접하는 자 곧 그 아들의 이름을 믿는 자에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨지! 하는데 주께서 말씀하신 것을 기억한다. 너희 원수를  사랑하고 선대하며 아무것도 바라지 말고 꾸어주라 그리하면 너희 상이 클 것이요 또 너희가 지극히 높으신 이의 아들이 되리라 (누가 6:35), 

그는 자기를 돌아본다. 시골 가난한 가정에서 부모가 열심히 일하고 정직하게 살면서 어려운 사람을 보면 언제나 도움을 베푸는 것을 보았다. 자식은 부모를 배우는지 대학에 진학한 때 50년대 말 나라 전체가 가난하여 시골의 젊은이들이 도시로 나가 구두닦이 신문팔이 가사도우미 등으로 일하면서 배우고 싶어하는 자들이 있기에 사범대학 기독학생들이 교회를 빌려 야간 고등 공민학교를 만들고 이들을 가르치는데 그를 초청하였다. 그는 대학 4년간 학교 공부보다 야간학교에 전념하였다. 나중 신학교에 갔을 때에도 야간학교를 섬겼다. 그의 바람이나 보상은 배운 학생들이 꿈을 가지고 사회에 나가 역량을 발휘하는 인물로 살아가는 것이었다. 그들 중에는 법관이나 교수가 된 자들이 있으니 감사였다. 

초기 이민목회에 어려움이 많은 것을 안다. 자기 마음에 맞지 않는다고 까닭 없이 목사에게 항거하고 원수 노릇하는 자들이 있다. 그는 주께 맡기며 성찬상에 누워 자기를 주께 드리기도 하였다.  죽은 자는 감정이 없다. 원수를 선대하고 축복하라는 말씀을 기억했다. 

한번은 어떤 청년이 찾아와 사업에 돈이 모자란다며 빌려 달라고 한다.  목사에게 무슨 돈이 있겠나! 그러나 믿고 찾아온 그를 실망시키지 않고자 최선을 다하여 빌려주었다. 은퇴식을 앞두고 교회는 목사에게 은퇴금을 책정하였다. 액수는 많지 않으나 고마운 일이다. 그와 가족이 그만큼 첨가하고 장학기금을 만들고자 재정장로에게 수표 두개로 만들게 하고 기금 수익으로 장학금을 지불하겠다는 두 기관 대표를 은퇴식에 초대하고 재정장로가 수표를 직접 전달하였다. 목사의 은행통장에 잔고가 없는 것을 아는 한 딸이 걱정하며 어떻게 살려 하는가 한다. 이민 올 때 빈손으로 왔지만 살았는데 하나님이 책임질 것이라며 위로하였다. 은퇴 후에 그는 목사 공백 교회의 임시 목회 자리에 부름을 받아 처음 맛보는 자유와 평화 기쁨을 누리고 심지어 아프리카의 신설 의과대학 교수선교사로 가서 사역하기도 하였다.  일을 정리하고 돌아와 다시 임시사역을 끝내고 집에 있는데 팬데믹이 생겼다, 어느 날 전화를 받으니 한 20년 전에 돈을 빌려간 청년이었다. 잊고 있었는데 그가 돈을 가지고 왔다. 빌려준 돈이 얼마인지 기억하지 못하는데 큰 액수다.  그는 아버지가 일찍 돌아갔기에 목사를 아버지라 부르겠다며 친근하게 대하고 만난다. 모든 것이 하나님의 은혜라 생각하는데 사모가 이는 내 사랑하는 아들이다 잘 해주어라 하는 음성을 들으니 원수를 선대하고 어려운 자를 돌보고 섬기는 자를  인정하시고 하나님이 자기 아들이라 하시는 확인을 받으니 그보다 더 큰 축복이 있을까! 부부는 감격하며 주를 찬양하고 주 앞에서 주와 함께 남은 생을 살기로 다짐한다고 한다. 

Son of the Most High

A pastor’s wife was taking a meditative walk around a lake in a park when she heard a gentle voice say, “My child, be good to your husband. He is my beloved son.”

When she told her husband about this, he gratefully reflected on it. He recalled the words of the Lord:

“Yet to all who did receive Him, to those who believed in His name, He gave the right to become children of God.” (John 1:12)

He also remembered another passage:

“Love your enemies, do good to them, and lend to them without expecting to get anything back. Then your reward will be great, and you will be children of the Most High.” (Luke 6:35)

Looking back on his life, he recalled his humble upbringing in a poor rural family. His parents worked hard, lived with integrity, and always helped those in need. Following their example, when he entered university in the late 1950s—a time when the entire nation was struggling with poverty—he saw many young people from rural areas moving to the cities, working as shoe shiners, newspaper sellers, and housemaids, all while yearning for education.

Christian students from the teacher’s college organized an evening high school in a church to educate these young workers, and he was invited to join them. For four years of university, he devoted himself more to the night school than to his own studies. Even after entering seminary, he continued serving in the night school. His greatest hope and reward were to see his students step into society with dreams and capabilities. Some of them later became judges and professors, which filled him with gratitude.

He knew well the hardships of early immigrant ministry. Some people, without reason, opposed the pastor and treated him as an enemy. Entrusting everything to the Lord, he even lay prostrate before the communion table, surrendering himself completely. A dead man has no emotions. He held onto the Lord’s command to love and bless his enemies.

One day, a young man came to him, saying he needed money for his business and asking for a loan. What money does a pastor have? But not wanting to disappoint the young man who had come in faith, he did his best and lent him the money.

As his retirement approached, the church set aside a retirement fund for him. Though the amount was not large, he was deeply grateful. He and his family decided to donate the same amount to establish a scholarship fund. He had the church’s financial elder prepare two checks, invited the representatives of two institutions that would distribute scholarships, and had the elder hand over the checks at his retirement ceremony.

One of his daughters, knowing he had little left in his bank account, worried and asked how he would manage. He comforted her, saying, “We came to this country empty-handed, yet God has always provided. He will take care of us.”

After retiring, he was invited to serve as an interim pastor for churches without a minister. For the first time, he experienced true freedom, peace, and joy. He even had the opportunity to serve as a missionary professor at a newly established medical school in Africa.

After completing his work and returning home, he finished his interim ministry and was resting when the pandemic struck.

One day, he received an unexpected phone call. It was the young man who had borrowed money from him about twenty years ago. He had completely forgotten about the loan, but the man showed up with the money—a significant sum. Since his father had passed away early, the man warmly called the pastor “Father” and treated him with deep affection.

Reflecting on this, the pastor saw everything as God’s grace. Then his wife heard the same gentle voice again:

“This is my beloved son. Be good to him.”

At that moment, they realized: to love enemies, to help the needy, and to serve others is to be recognized as a child of God. And what greater blessing could there be?

Overcome with gratitude, the couple praised the Lord and resolved to live the rest of their lives with Him.