왜 사나 Why Do I Live

왜 사나 Why Do I Live 내가 미국에 처음 올 때는 공부하여 교수가 될 것이라는 것이고 결국 9년만에 이 목표를 이루었으나 이민으로 고난을 겪는 이들과 하나가 되어 이들을 섬기고자 이민목회를 다시 새롭게 시작하고 22년만에 은퇴를 하였다, 그러나 하나님은 계속하여 13년간 임시목회와 선교로 팬데믹이 올 때까지 일과 사명을 주셨다. 팬데믹은 역사상 처음으로 온 세계에 내린 분리와 정지 명령이었다. 교회가 아무리 심한 박해를 받은 때에도 세계 교회가 모임을 중단한 적은 없었다. 사탄의 세력은 교회로 모이지 못하게 하나 개인 또는 가족의 하나님 예배는 중단되지 않고 사탄을 대적하였다. 딸의 생일 소원을 따라 30년 살던 시카고를 떠나 딸 가까이 와서 아파트에 살다가 미국 생활 52년에 28번째 이사로 지금 사는 콘도에 옮기고 이곳을 땅에서의 마지막 거처로 생각하고 이 집을 벧엘이라 하여 하나님의 거처로 봉헌하고 나는 하나님의 집에 살기로 하였다. 여기서 주와 동행하며 주의 뜻을 따라 살다가 에녹처럼 들림 받는 것이 나의 기도다. 동시에 내가 사는 의미는 아내를 위함이다. 그는 홀로 살 수 없는 입장이다. 한 때 삶을 내려 놓을 생각으로 딸 집에 가서 살라고 하였으나 그는 거기 가서 살 수 없다고 한다. 그렇다면 그가 살게 하려면 내가 살아 있어야 한다는 마음이 오래 전부터 있었다. 그를 먼저 보내고 나서 내가 갈 것이라 하였으니 지금 나의 삶의 의미는 그가 살 때까지는 내가 살아야 한다는 것이다. 하늘의 소망을 가지고 주와 동행하면서 땅에 있는 동안은 아내와 함께하는 것이라 본다. 이보다 제일 처음 나에게 주어진 삶의 목적은 다섯 살 때 받은 땅의 것이 아니라 주님이 계신 위의 것을 찾으라는 주의 말씀이다 (골3:2) .이는 나의 평생 삶의 방향과 목표였고 지금도 사실이다. 바울은 빌립보 3장에서 삶의 푯대를 그리스도 부활의 권능과 그의 고난과 죽으심을 따르고 하늘에 준비된 상을 향하여 달려 감이다. 하루 하루는 그 목표를 향하여 달리는 과정이기에 그 하루가 참으로 귀하고 무시할 수 없이 소중하게 살고 있다. 그가 많은 일을 하였지만 살아 있는 동안은 다 이루었다 할 수 있는 것이 아니었다. 세상을 떠나 주 앞에 설 때까지 계속 목표를 향하여 가까이 가고 있다. 바울은 세상을 떠나 주께로 가는 것이 더욱 좋은 일이지만 살아 있는 것이 그가 섬기는 교인들에게 유익하기에 그는 삶의 보람과 의미를 가진다고 하였다. 내게도 같은 생각이다. 주의 나라를 무엇과 비교할 수 없지만 땅에 있는 것이 나와 한 몸으로 허락하신 아내에게 유익하다면 그것이 삶의 한 가지 이유가 될 수 있고 이로서 아직도 사명이 있기에 감사하며 새 날을 맞이하고 새 날을 주신 내 삶의 주인이신 하나님께 찬양을 드리며 오늘을 시작한다. The Meaning and Purpose of Life When I first came to America, my goal was to study and become a professor. After nine years, I finally achieved that goal. But because I wanted to become one with those who were suffering through the challenges of immigration and to serve them, I began immigrant ministry again. After twenty-two years, I retired from that ministry. Yet God continued to give me work and a mission for another thirteen years through interim pastoral ministry and missionary service, until the pandemic came. The pandemic was an unprecedented command that brought separation and a halt to life throughout the entire world. Even during the times when the church suffered the most severe persecution in history, the worldwide church had never completely stopped gathering. Although Satan’s forces sought to prevent the church from gathering, worship of God by individuals and families did not cease. In this way, they stood against Satan. At my daughter’s birthday wish, I left Chicago, where I had lived for thirty years, and moved closer to her. I first lived in an apartment, and then, after fifty-two years of life in America, I made my twenty-eighth move and came to the condominium where I now live. I consider this place my final earthly home. I have called it Bethel and dedicated it to God as His dwelling place. I have decided to live in the house of God. My prayer is to walk with the Lord here, live according to His will, and, like Enoch, one day be taken up to be with Him. At the same time, one reason I continue to live is for my wife. She is not in a position to live by herself. At one point, when I was thinking about letting go of this earthly life, I told her that she could go and live with our daughter. But she said that she could not live there. For a long time, I have therefore carried this thought in my heart: if she is to continue living, I must remain alive as well. I have said that after she goes to be with the Lord first, I will follow. So, at this stage of my life, one meaning of my living is that I must remain here as long as she is living. With the hope of heaven and while walking with the Lord, I believe that, for as long as I remain on earth, I am to walk this journey together with my wife. But the very first purpose given to me for my life came when I was five years old. It was not a purpose centered on the things of this earth, but the Lord’s word calling me to “set your minds on things above, not on earthly things” (Colossians 3:2). This has been the direction and goal of my entire life, and it remains so today. In Philippians 3, Paul describes the goal of his life as following Christ in the power of His resurrection and in sharing in His sufferings and death, pressing on toward the heavenly prize prepared for him. Each day is another step in that race toward the goal. Therefore, I consider each day precious and too valuable to take for granted. Although Paul accomplished many things, as long as he was alive he could not say that he had already accomplished everything. Until the day he departed from this world and stood before the Lord, he continued to press toward the goal. Paul said that departing this world and being with Christ would be far better, but remaining alive was more beneficial for the believers whom he served. Therefore, he still found meaning and purpose in his life. I have the same thought. Nothing on earth can be compared with the kingdom of God. Yet if my remaining here on earth is beneficial to the wife whom God has given me to share one body and one life with, then that can be one reason for continuing to live. And because I still have a mission, I am grateful. I welcome each new day with thanksgiving, praising God, the Lord and owner of my life, who has given me this new day. With the hope of heaven and the desire to walk with my Lord, I begin today.

유순한 대답 A Gentle Answer

유순한 대답 A Gentle Answer 어느 새댁이 시집에 가서 살고 있는데 이른 아침 마당에서 싸우는 소리가 나서 두려운 마음으로 창호지 문에 구멍을 내고 내다보니 그들이 웃으며 말을 하고 있는 것을 보고 놀랐다고 한다. 큰 소리와 다투는 소리를 분간하기 어려웠다. 청력에 문제가 있는 사람과 소통하려면 말을 크게 하여야 하나 다투는 것은 아니다. 아버지가 아들에게 부드럽게 말을 할 때 아들이 듣지 않고 응하지 않으면 말은 과격하게 되고 심지어 매를 들기도 한다. 하는 말을 상대가 듣지 않으면 버려두든지 아니면 소리를 크고 거칠게 하여 듣게 하지만 관계는 부드럽지 못하게 될 수 있다. 좋은 관계를 위해서는 피차 말에 귀를 기울이고 적절한 응답을 할 필요가 있다. 잠언 15장은 유순한 대답은 분노를 쉬게 하여도 과격한 말은 노를 격동한다고 한다. 이는 소통의 중요한 원리라 할 수 있고 하나님과 나 사이에도 젹용되는 것이다. 하나님은 법관이 되려는 나의 의도를 들으시고 자기 사랑을 나누도록 부드럽게 제안하는 것을 내가 바로 받아들이고 이를 준비하고자 대학 입학시험을 치는데 대학 수석 학격자가 되게 하셨다. 영어를 공부하며 생각이 달라지고 외교관이 될 마음을 가지고 졸업할 때 당시 죽을 병인 중증 폐결핵이 되어 병원으로 가야 했다. 입원 전날 고통스런 나에게 하나님은 죽지 않는 훈련이니 하나님의 사랑을 전하라 하신다. 순응하여 치유함을 받고 약속한 길을 따라 40년 사역 후 은퇴하며 그간 충분하게 일을 했으니 이제 자유롭게 살자고 하였다. 그동안 경험하지 못한 가장 심한 통증의 대상포진으로 한 달 동안 죽음 같은 고통을 겪으며 하나님께 묻는다. 마음대로 살겠다고? 하나님의 분노하신 음성이 들린다. 내가 하나님과 대항하여 이길 수 있겠나? 나는 다시 항복할 수 밖에 없었다.하나님의 음성에 귀를 기울이고 따르는 것이 삶의 지혜임을 배운다. 하나님께서 부드럽게 말씀할 때 유순하게 응답하여 그의 길을 따르는 것이 삶의 기쁨이요 성취라 보지만 하나님의 말씀을 무시하거나 거역하여 하나님의 분노를 일으키면 나의 삶은 비참하게 고통속에 빠진다는 것을 경험하게 되었다. 나의 유익과 생명을 위하여 부드럽게 다가 오시는 아버지 하나님의 마음을 받아들이고 순순히 응답하는 것이 삶의 지혜요 힘임을 알게 된다. A Gentle Answer A young newlywed woman was living with her husband’s family. One early morning, she heard what sounded like people arguing loudly in the courtyard. Frightened, she made a small hole in the paper-covered door and looked outside. To her surprise, she saw them smiling and talking to one another. She had mistaken their loud voices for an argument. It can be difficult to distinguish between loud talking and fighting. When communicating with someone who has a hearing problem, we may need to speak loudly, but that does not mean we are angry or fighting. In the same way, when a father speaks gently to his son but the son does not listen or respond, the father’s words may become more forceful, and he may even resort to punishment. When someone does not listen to what we say, we may either leave the matter alone or raise our voice and speak harshly so that the person will listen. But the relationship may no longer remain gentle and peaceful. For a good relationship, we need to listen carefully to one another and give an appropriate response. Proverbs 15 says, “A gentle answer turns away wrath, but a harsh word stirs up anger.” This is an important principle of communication, and it also applies to the relationship between God and me. God knew that I had intended to become a judge. He gently invited me to receive His love and share that love with others. I accepted His invitation and prepared myself for that path. When I took the college entrance examination, God allowed me to become the top-ranked student entering the university. As I studied English, however, my thinking began to change, and by the time I graduated, I had developed a desire to become a diplomat. But at that very time, I contracted severe pulmonary tuberculosis, which was considered a fatal disease in those days, and I had to go to the hospital. On the day before I was admitted, while I was suffering greatly, God spoke to my heart: “This is training so that you will not fear death. Go and share God’s love.” I responded to Him, and I was healed. I followed the path God had promised, served for forty years, and eventually retired. At that point, I told myself that I had worked enough and that now I would live freely and according to my own wishes. Then I experienced the most severe pain I had ever known—shingles. For a month, I suffered pain that felt almost like death. In the midst of that suffering, I asked God, “Did you really think you could just live according to your own wishes?” I sensed the voice of God’s anger. Could I possibly oppose God and win? Once again, I had no choice but to surrender. I learned that listening to God’s voice and following Him is the wisdom of life. When God speaks gently, responding gently and following His way brings joy and fulfillment. But when I ignore His word or rebel against Him and provoke His anger, I have learned through experience that my life can fall into misery and suffering. I have come to understand that the wisdom and strength of life are found in receiving the heart of God the Father, who comes to me gently for my good and for the sake of my life, and in responding to Him willingly and obediently.

뿌리 깊은 나무 A Deeply Rooted Tree

뿌리 깊은 나무 A Deeply Rooted Tree 대한민국 건국 초기 대통령이 지방 순시를 한다고 하자 지방 지도자는 대통령에게 좋은 인상을 주기 위하여 길에 가로수가 있어야 한다고 생각하고 나무를 잘라와 길가에 꽂았다. 며칠 동안 살아 있는 것 같으나 뿌리가 없기에 곧 말라 버려지고 땔감으로 쓰여지게 되었다. 이외 대조로 용비어천가에는 뿌리 깊은 나무는 바람에 아니 밀리며 꽃이 좋고 열매를 많이 맺는다며 학식과 인격을 갖춘 사람의 삶이 어떠함을 말하고 있다. 비울 사도는 골로새서 2장에서 교인들에게 뿌리 깊은 나무와 뿌리 없는 인생을 말한다. 전통과 초등학문, 세상 권세와 법조문 등은 때마다 변하여 권불10년세라 십년이면 강산도 변하고 마르는 뿌리 옅은 나무로 본다. 반면 예수 그리스도를 주로 믿는 자는 그 안에서 행하는 자로 뿌리가 깊어 세상 풍조에 흔들리지 않고 교훈을 받은 대로 든든히 서서 열매를 맺어 감사를 넘치게 한다고 한다. 예수께서는 사람으로 오셨으나 그는 하나님이라 하나님의 모든 신성이 그 안에 충만하고 그는 죽임을 당하였으나 부활하여 생명의 풍성함을 보여 주시기에 그를 믿고 영접하여 그와 연합하면 그의 싱싱한 생명을 받아 누리게 된다. 육체는 한계를 가지고 언젠가 쓰러지지만 죽음에서 부활하신 예수께서는 죽을 수 없는 생명에 거하고 그 생명을 믿는 자에게 주신다. 주를 믿는 사람은 육체의 할례가 아니라 예수 이름으로 세례 받으며 그와 함께 죽고 그의 부활 생명에 참여하는 것이라 이는 뿌리 깊은 나무로 마르지 않고 꽃과 열매를 가져 오는 풍성한 삶을 살게 한다. 예수를 믿어도 많은 바람과 고통을 겪는다. 세상 풍조와 전통, 질병과 가난, 실패와 조롱, 미움과 박해를 당한다.그래도 흔들리지 않고 든든히 서서 오히려 주님의 고난에 참여한다는 생각으로 오히려 감사하며 넘치는 생명의 풍성함을 나타내고 있으니 이런 사람은 세상이 감당하지 못한다. 이들은 세상을 따라 사는 사람들의 관심을 끌고 이들을 주께로 인도하는 길을 열고 영생의 복음이 전파된 것이 기독교 역사와 선교 사역의 현실이다. 내가 주를 믿고 그에게 뿌리를 깊이 내리고 든든히 서 있어 꽃과 열매가 풍성한 나무인가를 스스로 물으며 주님과의 관계를 날마다 새롭게 하기를 원한다. A Deeply Rooted Tree Suppose that, in the early days of the founding of the Republic of Korea, the president was making a tour of the provinces. A local leader, wanting to make a good impression on the president, thought that there should be trees lining the roads. So he cut down some trees and planted them along the roadside. For a few days, the trees appeared to be alive, but because they had no roots, they soon withered and were eventually used as firewood. In contrast, the Yongbieocheonga, an early Korean literary work, says that a deeply rooted tree is not blown down by the wind, produces beautiful flowers, and bears abundant fruit. It uses the image of such a tree to describe what the life of a person with knowledge and character should be like. The Apostle Paul speaks in Colossians 2 about a life that is deeply rooted and a life without roots. Human traditions, elementary teachings, worldly powers, and legal regulations are constantly changing. As the Korean saying goes, “Power lasts only ten years,” and even the mountains and rivers change with the passing of ten years. Such things are like shallow-rooted trees that eventually dry up. On the other hand, those who believe in Jesus Christ as Lord are people who live their lives in Him. Because they are deeply rooted in Him, they are not shaken by the changing ways of the world. They stand firmly according to the teaching they have received and bear fruit, overflowing with thanksgiving. Jesus came into the world as a human being, yet He is God, and all the fullness of God’s nature dwells in Him. He was put to death, but He rose again and demonstrated the abundance of life. When we believe in Him, receive Him, and are united with Him, we receive and enjoy His living and abundant life. The human body has limitations and will eventually fall, but Jesus, who rose from the dead, possesses a life that cannot die, and He gives that life to those who believe in Him. Those who believe in the Lord are not marked merely by physical circumcision; rather, they are baptized in the name of Jesus, dying with Him and participating in His resurrection life. This enables them to live like deeply rooted trees that do not wither but produce beautiful flowers and abundant fruit. Even those who believe in Jesus experience many winds and hardships. They face the changing ways of the world and its traditions, illness and poverty, failure and ridicule, hatred and persecution. Yet they are not shaken. They stand firmly and, believing that they are sharing in the sufferings of the Lord, they give thanks even in their trials. In this way, they reveal the overflowing abundance of life they have received from Him. Such people are those whom the world cannot overcome. Their lives attract the attention of those who live according to the ways of the world and open a way for them to be led to the Lord. The spread of the gospel of eternal life through such lives has been a reality throughout Christian history and missionary work. I want to ask myself: Am I a tree that is deeply rooted in the Lord, standing firmly and bearing abundant flowers and fruit because I believe in Him? I desire to renew my relationship with the Lord each day and remain deeply rooted in Him, so that my life may continue to display the abundance of His life.

말과 관계 형성 ords and Building Relationships

말과 관계 형성 ords and Building Relationships 아침에 일어나 하나님께 감사기도를 하고 내가 말하기 보다 하나님의 말씀을 듣고자 하여 기다리며 오늘의 말씀을 읽고 하나님의 음성을 들으며 나에게 하시는 말씀이 무엇인가를 묵상한다. 그는 지혜와 사랑으로 지금까지 나를 인도하셨기에 그가 말씀으로 때로는 현실로 나를 만나시기에 말씀을 듣고자 성경 말씀을 듣는다. 9월14일에 말라기를 끝내고 마태복음을 시작하여 어제 28일에 계시록을 끝내고 창세기에 들어갔다. 저시력이라 눈으로 읽기가 불편하여 듣는 것이 중요하여 걸을 때만 아니라 시간이 있을 때마다 말씀 듣기를 선호한다. 하나님은 말씀하시는 분이시다. 말씀으로 천지를 창조하시고 말씀하시는 대로 모든 것이 형성되었다. 그의 말씀은 하나도 땅에 떨어지지 않고 다 이루어지는 힘이 있기에 그 말씀을 듣고 받으면 그대로 된다. 직접 말씀하시고 선지자를 통하여 말씀하실 때 그대로 된다. 엘리야는 내 말이 아니면 비와 이슬이 내리지 않으리라 하더니 3년ㅅ개월동안 비와 이슬이 내리지 않았다. 예수께서 잔치에 참여하였는데 포두주가 떨어지자 어머니가 알려 주셨다. 주께서 항아리에 물을 채우고 그것을 뜨다가 연회장에게 주라고 하여 그대로 하였더니 참으로 훌륭한 포도주가 되어 있었다. 전도서 5정운 말씀을 듣는 것이 제물을 드리는 것보다 낫다고 한다. 말이 많으면 실수가 많고 어리석은 말을 하게 된다. 사무엘은 순종이 제사보다 낫고 듣는 것이 수양의 기름보다 낫다고 한다. 말을 하는 것보다 듣는 것이 저 낫다는 말씀이다. 우리가 말을 할 때는 누군가 상대가 있지만 보이지 않으나 항상 듣는 자가 있다. 하늘에 계신 하나님이 땅에서 우리가 말하는 모든 것을 들으신다. 지난 날의 말은 자랑이나 후회가 많고 앞날은 꿈이나 계획이지만 내가 내일을 좌우할 수 있는 것이 아니다. 통신이 발달하여 지금 온 세계가 연결되어 있고 또 무엇이나 듣고자 하면 도청장치가 있어 골방에서 하는 말도 모두 녹음되고 알려지기에 숨길 것이 없어진다. 세상에서도 그렇다면 하늘에 계신 하나님 앞에 숨길 것이 없다. 왕 앞에서 함부로 말을 할 수 없다면 만왕의 왕이신 하나님 앞에서 내 말과 행동을 항상 살펴야 할 것이다. 하나님이 말씀하면 이루시는 것처럼 하나님은 사람이 말을 내면 그 말을 실천하기를 기대하신다. 어떤 서원이나 약속을 하면 그것을 이행해야 신실한 사람이 된다. 말을 하고 행하지 않는다면 차라리 약속하지 않는 것이 더 낫다고 한다. 약속할 때는 매우 좋아 보이는데 이행하지 않으면 누가 그를 믿을 수 있을까? 내가 막내 딸에게 공부 잘하여 반에서 일등을 하면 자전거를 사 주겠다 하였는데 그는 공부를 잘 하고 아빠가 약속한 것을 이행하기를 기다렸지만 내가 자전거를 사 주지 않는다. 그가 나에게 말을 하였을 때 나는 약속했다는 사실을 잊고 있었다는 것을 깨닫고 참으로 부끄러웠다. 하나님은 약속하신 바를 잊지 않으신다. 네가 어디로 가든지 나가 너와 함께 하리라 어린 나에게 말씀하신 하나님은 지금도 신실하게 나와 함께 하시니 그는 믿을만한 분이고 이로서 나는 주를 찬양하며 자랑한다. 만나면 말을 하고 말로 관계를 이어가는 삶 속에서 하나님의 자녀로 서로가 신뢰하고 사랑하며 기쁨과 감사의 매일을 살면서 동시에 하나님과 더욱 친밀한 사랑의 관계를 지속하고 싶다. Words and Building Relationships When I get up in the morning, I first give thanks to God in prayer. Rather than speaking, I want to listen to what God has to say, so I wait before Him, read the Word for the day, listen for His voice, and meditate on what He is saying to me. He has guided me until now with wisdom and love, meeting me sometimes through His Word and sometimes through the circumstances of my life. Therefore, I listen to the Bible because I want to hear His voice. On September 14, I finished the book of Malachi and began the Gospel of Matthew. Yesterday, on September 28, I finished Revelation and began Genesis. Because I have low vision, reading with my eyes is difficult, so listening is especially important to me. I prefer listening to God's Word not only while I am walking but also whenever I have time. God is the One who speaks. He created the heavens and the earth by His Word, and everything was formed according to what He said. Not one of His words falls to the ground without being fulfilled. His Word has the power to accomplish what He declares. When we hear and receive His Word, it becomes reality. Whether God speaks directly or speaks through His prophets, His Word is fulfilled. Elijah declared that there would be neither rain nor dew except at his word, and for three years and six months there was neither rain nor dew. Jesus attended a wedding feast, and when the wine ran out, His mother told Him about it. Jesus told the servants to fill the jars with water and then draw some out and take it to the master of the banquet. They did exactly as He said, and the water had become excellent wine. Ecclesiastes 5 teaches that listening to God's Word is better than offering sacrifices. When there are too many words, there are many mistakes, and foolish words are easily spoken. Samuel also said that obedience is better than sacrifice and that listening is better than the fat of rams. The message is clear: listening is better than speaking. Whenever we speak, there is someone to whom we are speaking. Although we may not see that person, there is always someone listening. God in heaven hears everything we say here on earth. When we look back at our past words, there are many things of which we are proud, but also many things we regret. As for the future, we have dreams and plans, but we cannot control what tomorrow will bring. Communication technology has developed so much that the whole world is now connected. If someone wants to hear what is being said, there are devices that can record even conversations spoken in a private room. There is increasingly little that can be hidden. If this is true even in this world, how much more is there nothing that can be hidden from God in heaven? If we cannot speak carelessly in the presence of an earthly king, how much more carefully should we examine our words and actions before God, the King of kings? Just as God fulfills what He says, He expects people to act upon what they say. When we make a vow or a promise, we must keep it if we are to be faithful people. It is said that if we are not going to keep our word, it is better not to make a promise at all. When someone makes a promise, it may sound very good at the time, but if the promise is not kept, how can anyone trust that person? I once told my youngest daughter that if she studied hard and came in first in her class, I would buy her a bicycle. She worked hard and did well in school, and she waited for her father to keep his promise. But I did not buy her the bicycle. When she reminded me of what I had said, I realized that I had completely forgotten that I had made the promise. I was truly ashamed. God, however, never forgets His promises. He said to me when I was young, “Wherever you go, I will be with you.” Even now, He faithfully remains with me. He is trustworthy, and for this I praise Him and boast in the Lord. Whenever we meet, we speak with one another, and through our words we continue to build and maintain our relationships. I want to live each day as a child of God, trusting and loving one another, and experiencing joy and gratitude. At the same time, I want to continue growing in an ever-deeper and more intimate relationship of love with God.

큰 용사라도 Even a Mighty Warrior

큰 용사라도 Even a Mighty Warrior 이민교회 목사로서 초창기에 교회 건축을 할 수 없어 뉴욕 퀸즈 플러싱에 이전 타운홀을 빌려 주일에 모이기 시작하다. 주중에는 그곳이 많은 용도로 사용되다가 주일에 교회로 모이니 담배와 알콜 냄새가 가득하고 앞 길은 참으로 험악한 분위기라 예배당 건물을 빌려 모이려고 교회 문을 두드린다. 어떤 목사는 문 앞에서 거절하고 만나주지도 않는 거절에 거절을 당한다. 그러다 한 교회의 목사는 주일 설교 목사로 이미 주일 저녁 예배를 위하여 다민족 회중에게 장소를 빌려주고 교회 예산에 조금의 도움을 받고 있던 터에 주일 예배를 모이도록 허락하였다. 본 교회 회중은 일찍 모이고 우리에게 11시에 모이게 하고 수요일 저녁에도 모일 수 있게 하였다. 빌린 교회가 활발하게 모이고 성장하자 교회 주변의 주책에서 불편을 느끼고 어떤 사람은 네 나라로 돌아가라는 말을 하기까지 한다. 어느 날 본 교회 목사가 세 목사 회의를 하자고 하여 갔더니 회의 예정 시간에 주민이 교회 가득하게 모여든다. 정말 뜻 밖의 일이다. 다민족 교회 목사가 주민에게 사과를 하더니 그는 얼마 후 모임 장소를 옮겨 갔다. 예상 못한 나는 당황하여 주를 바라보며 앞에 서서 먼저 불편을 끼쳐 미안하다고 하고 본론에 들어갔다. 주민 대개가 폴란드 출신 이민의 후세라 그들 조상이 이민 와서 언어와 문화가 다른 곳에 함께 모여 적응하던 모습을 상기시키고 우리 한인은 한국에서 교육 받고 미국에 와서 열심히 일하여 세금 내는 좋은 시민으로 살고 있다. 우리가 이민 일세로서 함께 모일 필요가 있음을 인식시키고 미국 정부에서 허락하여 살게 하니 여러분도 함께 살도록 하자고 제의하였더니 이의를 말하거나 반대할 사람이 아무도 없고 오히려 지역에서 인정 받는 목사가 되었다. 결국 한인 교회는 본 교회를 흡수 병합하여 뉴욕시 노회 최초의 타민족 병합교회가 되었다. 사사기에 나오는 입다는 큰 용사이지만 그는 길르앗이 기생을 통하여 나은 자식이라 본처 자녀들의 미움을 받아 쫓겨났다. 힘이 좋은 큰 용사라도 그는 대항하지 않고 도망하여 외지에 살았다. 그러다 암몬 사람들이 길르앗을 침공하자 대항하여 싸울 지도자를 찾다가 장로들이 입다를 찾아간다. 그가 싸움에 기기면 길르앗의 머리가 되리라는 약속을 받고 응한다. 그러자 하나님의 영이 그에게 임하여 큰 용사의 역량을 발휘하고 전쟁에 승리한다. 큰 용사라 해도 자기 힘만으로는 도망하여 피할 수 밖에 없으나 하나님의 영이 임하면 큰 일을 하게 된다. 이민 교회 구성은 개개인 모두 큰 용사와 같으나 주민에게 밀리고 미움을 받지만 하나님의 영이 도움으로 주민을 설득하고 그들의 신임을 얻어 지역 교회와 병합하고 주민과 하나가 되는 역사를 만들었다. 인종적인 차별만 아니라 신체 정신 생각과 삶의 방식의 차이로 일반 공동체에서 소외 될 때가 있어도 믿음의 주요 온전케 하시는 하나님 아버지를 향하면 그는 의로우사 우리를 돕고 실망하지 않게 하신다. 유유상종이라는 말처럼 꽃이나 새들이 같은 종류가 함께 하면 더욱 아름다워 보인다. 다 인종 사회에서 인종별로 함께 하는 것이 아름다움이요 사회에 기여하는 힘이 되가도 한다. 어제 주일 프린스턴 얼라이언스 교회에서 예배하며 다인종 회중이 여러 목사와 한인 담임목사를 중심으로 주 예수님을 거룩하다 거욱하다 합당하다 합당하다 찬양하며 주의 영이 함께 하는 것을 느끼니 땅에 있는 하나님 나라를 경험하는 은혜와 감사로 기쁨과 행복을 누렸다. Even a Mighty Warrior In the early days of my ministry as a pastor of an immigrant church, we were not able to build a church of our own. We began meeting on Sundays in a former town hall in Flushing, Queens, New York. During the week, the building was used for many different purposes, but when we gathered there for worship on Sundays, the place was often filled with the smell of cigarettes and alcohol. The atmosphere on the street outside was also rather rough. Because we wanted to worship in a proper church building, I began knocking on the doors of churches, asking whether we could rent their sanctuary. Some pastors rejected us at the door and would not even meet with us. We experienced rejection after rejection. Then one pastor agreed to let us use his church for our Sunday worship. He was already renting the church to a multiethnic congregation for Sunday evening worship and was receiving some financial help for the church budget. He allowed our Korean congregation to meet there on Sunday mornings and also on Wednesday evenings. The host congregation met earlier, and we were given the 11:00 a.m. worship hour. As our Korean church became active and began to grow, some residents living around the church became uncomfortable with us. Some even told us to “go back to your own country.” One day, the pastor of the host church asked me to come to a meeting with three pastors. When I arrived at the scheduled time, I was surprised to find the church filled with local residents. It was completely unexpected. The pastor of the multiethnic congregation apologized to the residents and, not long afterward, moved his congregation to another location. I was caught completely off guard. I stood before the people, looked to the Lord, and first apologized for any inconvenience we had caused. Then I explained the situation. Most of the residents were descendants of Polish immigrants. I reminded them that their ancestors had also come to America as immigrants. They had lived together, adapted to a new country, and built their lives in a place where the language and culture were different from their own. I explained that we Koreans had received our education in Korea, had come to America, worked hard, paid our taxes, and were trying to live as good citizens. As first-generation immigrants, we also needed a place where we could gather and support one another. I reminded them that the American government had permitted us to live here, and I appealed to them: Since we are now neighbors and fellow residents of this community, let us live together in peace. No one objected. No one opposed what I had said. Instead, I eventually became a pastor who was respected and accepted by the people in the neighborhood. In the end, the Korean church absorbed and merged with the host congregation, becoming the first congregation in the Presbytery of New York City to merge with a church of another ethnic background. In the Book of Judges, Jephthah is described as a mighty warrior. Yet Jephthah was the son of Gilead by a prostitute, and because of this, he was rejected by the children of Gilead's wife and driven away from his family. Even though he was a strong and mighty warrior, he did not fight against them. Instead, he fled and lived in another land. Later, when the Ammonites attacked Gilead, the elders of Gilead went to Jephthah, looking for a leader who could fight against the enemy. They promised that if he led them to victory, he would become the head of Gilead. Jephthah accepted their offer. Then the Spirit of the Lord came upon him. Empowered by God's Spirit, he demonstrated the ability of a mighty warrior and won the battle. Even a mighty warrior, when relying only on his own strength, may have no choice but to flee and seek refuge. But when the Spirit of God comes upon him, he can accomplish great things. The members of an immigrant church may each be like mighty warriors. Yet even strong and capable people can be pushed aside, disliked, or rejected by the surrounding community. But when the Spirit of God helps us, we can speak to our neighbors, win their trust, and bring about something far greater than we could accomplish by our own strength. Our Korean church was eventually able to merge with the local church and become one with the people of the community. When we are excluded from the larger community—not only because of racial differences, but also because of differences in our bodies, minds, ways of thinking, or ways of life—we can still turn our eyes to God the Father, the author and perfecter of our faith. He is righteous and faithful. He helps us and does not allow us to remain in disappointment. There is a Korean saying, “Birds of a feather flock together.” Flowers of the same kind look more beautiful when they grow together, and birds of the same kind often appear more beautiful when they gather together. In a multiracial society, it can also be beautiful and beneficial for people of different ethnic backgrounds to gather together, preserve their identity, and contribute their own strengths to the larger community. Yesterday, I worshiped at Princeton Alliance Church. There I saw a truly multiracial congregation gathered together, with several pastors and a Korean senior pastor leading the congregation. Together, we praised the Lord Jesus, proclaiming again and again that He is holy and worthy. As I sensed the presence of the Spirit of the Lord among us, I experienced a glimpse of the kingdom of God here on earth. My heart was filled with grace and gratitude, and I experienced deep joy and happiness in worship.

어린 아이가 되어야 Become Like Little Children

어린 아이가 되어야 Become Like Little Children 마태복음 18장에서 예수님의 말씀은 어린 자나 어른이나 하나님 앞에서는 꼭 같이 귀하다는 것이다. 예수님 주변에 사람들이 모여드는데 어른들은 자기 어린 자녀들이 복을 받도록 데리고 온다. 제자들은 이 어린 아이를 물리친다. 어린이를 소외하는 문화는 어디나 있을 수 있고 한국에서도 어른들 모임에 아이들은 끼어들 자리가 없었다. 그러나 주님은 제자들을 꾸중하며 이런 어린 사람들이 천국에서 귀하다고 하시며 어린양 비유를 말씀하셨다. 양 백마리를 기르는 목자가 한 마리가 없어진 것을 알자 아흔 아홉 마리를 두고 한 마리를 찾을 때까지 찾아 어깨에 메고 돌아오는 기쁨을 말씀하신다. 아흔 아홉도 꼭 같이 중요하지만 잃었다가 찾은 것으로 기뻐하는 모습을 표현하신다. 다른 곳에서는 드라크마 열 개중 하나를 잃었기에 온 방은 뒤지며 찾아내는 기쁨, 두 아들 중 하나가 유산을 받아 먼 나라로 가서 허랑방탕하여 다 잃어버리고 거지가 되어 돌아오는 것을 기다리다가 맞이하는 아버지의 기쁨으로 표현하셨다. 당시 바리새인은 인정 받기를 원하고 잔치에서 윗자리에 앉는 것을 원하였지만 주께서는 차라리 낮은 자리에 앉으라 하신다. 주님의 기준은 누구든지 어린아이 같이 힘이 없어 밀려나는 심정의 겸손한 마음으로 주를 사모하고 주의 나라를 사모하는 자를 말씀한다. 어떤 사람이 잔치를 배설하고 사람들을 초청하였으나 모두 다른 일이 있다며 사양하기에 길거리에 가서 사람들을 초대하나 여전히 빈 자리가 있어 멀리 산울가로 가서 만나는 사람을 데리고 와 자리를 채웠다. 하나님 나라의 잔치에는 어른이나 어린아이나 함께 참여한다. 유대인만 아니라 갈릴리 사마리아 두로와 시돈까지 부르심에 응하는 자들이 참여하여 빈 지리를 채우게 된다. 인도의 지도자 간디의 이야기가 있다. 그가 예수님의 산상설교를 읽으면서 감동을 받고 인도의 계급제도를 해결하기 위하여는 복음이 필요한 것을 알고 남아프리카를 방문 중 교회를 찾았다. 안내하던 자가 그를 보더니 당신은 저 건너 편 교회로 가라고 하였다. 간디는 이것이 기독교의 현실이라면 나는 평생 힌두로 살겠다고 하였다. 기독교의 이런 현실로 인하여 많은 사람이 교회를 떠난다. 내가 기도하는 이필주 신경숙 박성호 박송자는 모두 교회에서 사람들에게 실망하고 떠난 사람들이라 이들을 위하여 기도하지만 주께로 돌아오게 하기가 참으로 쉽지 않다. 그러기에 우리에게 필요한 것은 비판의 안목이 적은 어린아이가 되어야 하나님 나라에 적절한 사람이라고 하는 이유가 된다고 본다. 이들이 돌아와 잔치에 참여하기까지는 항상 빈 자기가 있기에 주님은 자리를 채우라 말씀하신다. Become Like Little Children In Matthew 18, Jesus teaches that whether a person is a child or an adult, everyone is equally precious in the sight of God. As people gathered around Jesus, adults brought their young children to Him so that they might receive His blessing. But the disciples tried to turn the children away. A culture that excludes children can exist anywhere. In Korea, too, there was a time when children had no place among gatherings of adults. But Jesus rebuked His disciples and taught them that such little ones are precious in the kingdom of heaven. He then told the parable of the lost sheep. A shepherd who has a hundred sheep realizes that one is missing. He leaves the ninety-nine and searches until he finds the one that is lost. When he finds it, he joyfully puts it on his shoulders and returns home. The ninety-nine are equally important, but Jesus emphasizes the special joy of finding the one that was lost. Elsewhere, Jesus tells of a woman who has ten silver coins but loses one of them. She searches every corner of the house until she finds it and rejoices. He also tells of a father who has two sons. One of them takes his inheritance, leaves for a distant country, wastes everything in reckless living, and eventually returns home as a beggar. The father waits for him, welcomes him, and rejoices when he sees his lost son return. The Pharisees of Jesus' day wanted to be recognized and desired the places of honor at banquets. But Jesus taught people instead to take the lower place. The standard of the Lord is different. He speaks of those who come to Him with the humble heart of a little child—those who recognize their weakness, even when they feel pushed aside by others, and who earnestly long for the Lord and His kingdom. Jesus also told of a man who prepared a great banquet and invited many people. But they all made excuses, saying that they had other things to do. So the man went out into the streets and invited people to come. Yet there were still empty places. He then sent his servants farther out, even to the roads and countryside, and brought in everyone they could find until the banquet hall was filled. At the banquet of God's kingdom, both adults and children are invited to participate. Not only Jews, but also people from Galilee, Samaria, Tyre, and Sidon would respond to the call and come to fill the empty places. There is a well-known story about Mahatma Gandhi, the leader of India. While reading Jesus' Sermon on the Mount, he was deeply moved and came to understand that the gospel was needed to address India's caste system. During a visit to South Africa, he went to a church. But when the person who was guiding people saw him, he told Gandhi, "You should go to the church across the street." Gandhi was deeply disappointed. He is said to have responded, in effect, "If this is what Christianity is really like, I will remain a Hindu for the rest of my life." Because of realities like this within Christianity, many people become disappointed with the church and leave. The four people for whom I pray—Lee Pil-joo, Shin Kyung-sook, Park Sung-ho, and Park Song-ja—are people who became disappointed by others in the church and eventually left. I continue to pray for them, but it is not easy to lead them back to the Lord. Perhaps this is why we need to become like little children. A little child is less inclined to judge and criticize others and is more willing to come with a simple and humble heart. Such a person is well suited for the kingdom of God. Until these people return and take their places at the banquet, there will always be empty seats. Therefore, the Lord continues to say to us, "Go and fill the empty places." The banquet is not complete while there are still empty seats.

네가 가진 것이 무엇인가? What Is in Your Hand?

네가 가진 것이 무엇인가? What Is in Your Hand? 성경에 나오는 인물 중에 모세처럼 문무를 갖춘 자도 드물다. 그는 레위인 가정에 태어나 애굽 정책에 따라 강에 버림을 받았지만 왕의 공주에게 발견되고 건짐 받아 그의 아들로 입양되어 왕궁에서 자라며 앞으로 왕이 될지도 모르는 미래를 향하여 전반적인 교육을 받았다. 문학만 아니라 무술 주술까지 필요한 학문과 재주를 모두 개발하였을 것이다. 그러나 그는 여전히 히브리인라는 딱지가 있었고 살인자가 되어 도망하여 40년간 양지기가 되고 가정을 이루었다. 그는 양을 치며 안정된 삶을 살고 있는 동안 자기 민족 히브리인은 더 이상 감당하기 어려운 노예의 고통으로 부르짖는다. 하나님이 그들을 구원하기로 작정하고 양을 치는 모세를 찾아 그 일을 맡기기로 하시다. 가정을 이루고 안정되게 살고 있는 모세의 나이 80인데 안장된 삶을 그만두고 새로운 모험을 시작하는 것은 어려운 일이다. 모세는 자기에게 사명을 맡기는 분이 누군인지 확인하고자 이름을 묻는다. 그는 스스로 있는 자 여호와라고 한다. 참으로 상상하기 어려운 이름이다. 스스로 계시만 일을 만들고 있게 하며 온 세상 만물의 근본이 되는 자라라는 이름은 애굽의 많은 신과는 확실히 다르다. 모세는 사양하지만 하나님은 물러서지 않으신다. 네 손에 있는 것이 무엇이냐? 지판이입니다. 그것을 던지니 뱀이 되고 꼬리를 잡으니 지팡이가 된다. 말을 잘 못하는 자라고 한다. 누가 말 잘하고 못하는 자, 눈이 밝은 자 맹인을 만들었나? 하나님은 쓰시고자 하면 어느 사람을 있는 그대로 그가 가진 것을 사용하여 일을 하시는 여호와라는 것이다. 놀라운 일은 여호와 하나님이 직접 스스로 일을 하지 않고 사람을 사용하여 일을 하시는 것이다. 하나님이 쓰시겠다고 작정하시면 그가 가진 것이 무엇이든지 그의 인물이 어떠하든지 주의 부르심에 응하기만 하면 된다는 것이다. 예수께서 일을 하실 때 수도 예루살렘에서 자랑스런 학문과 지위를 가진 사람을 찾지 않고 소외되고 버려진 땅이라 할 수 있는 갈릴리 바닷가에서 고기 잡이에 실패한 사람들을 불러 나를 따라오라고 하신다. 그들은 배와 그물 부모를 뒤로 하고 주를 따랐다. 결정과 순종이 중요하다. 주께서는 이들을 통하여 하실 일을 함께 하셨다. 하나님은 홀로 일하지 않고 일할 사람을 필요하여 사람을 찾으시는데 그에게 발견되어 선택 받는 것이고 그의 부르심을 받을 때 응하여 그의 사명을 맡는 것이다. 스스로 일하는 것이 아니고 부르신 주께서 함께 하여 자기 일을 하게 하시니 겸손하게 주의 손에 들려진 도구가 되는 것이다. 하나님은 모세의 손에 무엇이 있는지 물으시고 지팡이로 많은 일을 하셨지만 누구나 주의 손에 잡힌 바 되면 우리의 가진 것이 무어이든지 우리의 인물과 형편이 어떠하든지 상관 없이 주께서 일을 하신다는 사실이다. 오늘 셀폰 안에 많은 자료와 기능이 들어있지만 누구의 손에 있는가에 따라 활용되는 것은 달라진다. 내가 가진 재능과 형편이 어떠하든지 내가 주의 손에 있으면 주께서 못하실 일이 무엇인가? 나는 많은 제한이 있는 시골 출신으로 특별한 재능이 없지만 나를 찾아 부르시는 주의 손에 나를 맡김으로 지금까지 주께서 나를 사용하여 일하신 것을 감사한다. 모세가 가진 지팡이를 통하여 많은 일을 하고 그 백성을 해방시키셨다면 우리가 여호와 하나님 손에 잡힌 지팡이가 된다면 얼마나 더 큰 많은 일을 하나님께서 하지 않으시겠나? What Is in Your Hand? Among the people we encounter in the Bible, there are few who were as well equipped in both knowledge and ability as Moses. He was born into a Levite family and, because of Pharaoh’s policy, was placed in the river. But he was discovered and rescued by Pharaoh’s daughter and adopted as her son. He grew up in the royal palace, receiving a broad education that might have prepared him even for a future as a king. He would have been trained not only in literature and learning, but also in the skills and disciplines necessary for life in the royal court, perhaps even in military arts and the practices of the Egyptians. Yet he still carried the identity of a Hebrew. Eventually, he became a murderer and fled from Egypt. For forty years he lived as a shepherd and established a family. While Moses was living a peaceful and stable life tending sheep, his fellow Hebrews were crying out under the unbearable suffering of slavery. God determined to deliver them and came to Moses, who was tending his sheep, and entrusted this great task to him. Moses was eighty years old. After building a family and settling into a stable life, it was not easy for him to leave that life behind and begin a completely new adventure. Moses wanted to know who was sending him, so he asked God His name. God answered, “I AM WHO I AM,” and revealed Himself as the LORD. What an extraordinary name! The One who exists by Himself, who brings all things into being, and who is the source of everything in the universe is certainly different from the many gods of Egypt. Moses tried to decline the calling, but God did not retreat. Then God asked him, “What is that in your hand?” “A staff,” Moses answered. God told him to throw it on the ground. When he did, it became a snake. When Moses grabbed it by the tail, it became a staff again. Moses also said that he was not a good speaker. But God asked, in effect, “Who makes a person able to speak or unable to speak? Who gives sight or makes a person blind?” The LORD was showing Moses that when He chooses to use someone, He can use that person just as he is and use whatever he already possesses. What is truly remarkable is that the LORD God does not choose to accomplish His work entirely by Himself. He chooses to work through people. When God determines to use someone, it does not matter what that person has, what kind of person he is, or what limitations he may have. What matters is whether he responds to the Lord’s call. When Jesus began His ministry, He did not go to Jerusalem to find people with impressive education, social status, and positions of honor. Instead, He went to the Sea of Galilee, a region that could be regarded as remote and overlooked, and called fishermen who had experienced failure in their work: “Follow me.” They left their boats, their nets, and even their parents behind and followed Him. Their decision and obedience were important. The Lord then worked with them and accomplished His purposes through them. God does not work alone. He looks for people through whom He can work. To be found and chosen by Him, to hear His calling, and to respond to that calling is to receive the mission He entrusts to us. We do not accomplish the work by ourselves. The Lord who calls us is with us and enables us to do His work. Therefore, we become humble instruments held in the hands of the Lord. God asked Moses what he had in his hand. He used Moses’ staff to accomplish many things and ultimately to lead His people out of slavery. The lesson is that whatever we possess—whatever our abilities, circumstances, or limitations may be—when we are held in the Lord’s hands, He can use us and accomplish His work through us. A cellphone today contains an enormous amount of information and many useful functions. Yet how much of its potential is actually used depends greatly on whose hands it is in. Likewise, no matter what talents I have or what my circumstances may be, if I am in the Lord’s hands, what is there that the Lord cannot do through me? I came from a rural background with many limitations and without any particular special talents. Yet I am grateful that, by placing myself in the hands of the Lord who found me and called me, He has used me and accomplished His work through me to this day. If God could accomplish so much through the staff that Moses held in his hand and use him to lead His people to freedom, how much more might God accomplish if we become like that staff—an instrument held firmly in the hands of the LORD? The question is not, “What do I have?” but rather, “Whose hands am I in?”